乳房對一個女人的自覺、活動、感覺、生活及工作而言，是非常重要的。當被診斷為乳癌時是很受衝擊的。它表示即使在取得很少量的第一手資訊時，必須很快速去進行很多決定。

　　很幸運的，乳房重建在現今的女性而言是可得的選擇，即使已經進行乳房切手術。在乳房切除術後重建可得到較佳的外觀。可使病患回復她原有的生活型態，並在穿白天及夜晚的服裝、泳裝及內衣褲中，都仍感覺到有吸引力及自信心。病患在心理上也有較好的感覺。

　　理想的乳房重建是使用女性自體的脂肪及皮膚。TRAM皮瓣是傳統的使用自體組織的重建方式。他可以提供比組織擴張或植入物更好的結果，然而，有些時候會造成腹部的膨脹或疝氣。在Pedicle TRAM皮瓣的腹部合併症發生率有10-20%，而自由的TRAM皮瓣則有2-10%的發生率。使用DIEP或SGAP皮瓣進行重建時，可將合併症率降低至近乎零。

　　DIEP皮瓣，自下腹部取脂肪及皮膚，最早是由Robert Allen醫師在1992年發表。SGAP皮瓣則是由Robert Allen醫師在1998年發表可使用。

　　使用自體移植組織重建乳房，在1982年即由Cral R. Hartrampf Jr.醫師發表使用橫腹直肌肌皮瓣（TRAM）進行重建。對乳癌患者而言，TRAM提供了比植入物或組織擴張物更自然的的乳房重建。然而，仍有部份皮瓣缺失、脂肪壞死、腹部膨脹及疝氣等缺點。所以日本的Harashina T.醫師在1988年將Pedicle TRAM皮瓣利用血管顯微技術改良為自由皮瓣。結果自由皮瓣在美觀、部份皮瓣缺失及脂肪壞死部份較Pedical TRAM皮瓣為佳。自由的橫腹直肌肌皮瓣在腹部合併症上較少發生。

　　DIEP皮瓣是僅取下腹部的皮膚及脂肪，而不取其腹直肌肌肉部份。這個技術是首先由路易思安娜州大學醫學中心的Robert Allen醫師在1992年發表。以Allen醫師的五百個案例中，有99.5%的成功率。DIEP皮瓣可以實現如自由的橫腹直肌肌皮瓣一般較好的美觀，降低腹部的疼痛及合併症，且減少住院天數。DIEP皮瓣唯一的短處是其開刀技術相對於一些外科醫師而言較困難。外科醫師必須有完整的顯微外科訓練及精細的技術去完成此手術。

　　Robert Allen醫師在透過他的協會及路易思安娜州立大學中的整形外科，在主要的研究能力中引導組織結構的研究。這些研究透過遠離肌肉，精心地分析血管透露了這個新奇的技術提供了外科醫生能從它的構造上位置，不犧牲皮膚和脂肪的一個垂懸物。這個皮瓣使用這種方法被規類於「穿孔枝皮瓣」，因為這條提供皮瓣血液的細微血管，被稱為「穿孔枝」。自從這些細微的穿孔枝通常只有一公釐或更小的直徑，剝離這些血管更要小心以便成功分離血管。

　　選擇供給區必須基於選擇用較多脂肪以及避開以前的手術或者傷痕的位置。有四個穿孔枝皮瓣：DIEP皮瓣、SGAP皮瓣、LTP皮瓣及TDAP皮瓣。